ЛАЗУРИТ

С самого начала истории человечества лазурит пользовался особым уважением. Глубокий, завораживающий синий цвет считался символом Богов и знати, отождествлял смелость, честность, благодушие, силу духа.

Не один миллион лет драгоценный камень лазурит хранился в недрах Земли. Античные геологи обнаружили его примерно 70 веков назад. Открытие, как и многие подобные, произошло случайно. Залежи минерала впервые были обнаружены на территории Персии в Бадахшане. Шахты тщательно охранялись и любого, даже случайно забредшего к ним человека, убивали. Причем закон применялся ко всем без исключения, охранникам не важно было, подойдут к шахте власть имущие вельможи или простолюдины без роду и племени. Бадахшанский лазурит на тот момент мог иметь только один человек — Великий эмир. Спустя несколько лет жители стали использовать ляпис-лазурь для окрашивания одежды великих жрецов. Синий цвет просто завораживал. Результатом работы мастеров можно было гордиться, ведь при солнечном свете одеяние сверкало небесно-голубым цветом, а в сумерках становилось темно-синим. Ляпис-лазурит использовался для изготовления всевозможных украшений и предметов быта для фараонов. Синий минерал научились применять и в живописи, расталкивая его в порошок. Ультрамариновый цвет часто использовался в написании картин. Стоит отметить, что полученная из минерала краска была качественной и совершенно не выцветала на солнце.
 

В Китае, чтобы показать, что монарх является посланником высших сил, он носил шапку, украшенную шариками из ляпис-лазурита. В Европе тоже признавали величие синего минерала. В эпоху Возрождения его вставляли в ювелирные украшения, дома знати были украшены предметами интерьера из дорогого камня. В России активно добывать «ультрамариновое золото» начали в конце XVIII  века, однако в районе Байкала его находили гораздо раньше. Российский минерал был не слишком хорошего качества, поскольку в нем содержалось много вкраплений кальцита. Увидев как выглядит российский камень, и сравнив его с бадахшанским, Екатерина Великая решила приобрести у восточных купцов 2 колонны, которые сохранились до нашего времени, украшая собой Исаакиевский собор. Покупка обошлась России невероятно дорого. Вес серебра, который увезли с собой восточные купцы в качестве платы, равнялся весу самих колонн.